罗仲元马上心领神会,忙命人上前解救花胜年。张远怀被两个公差押于一旁,神情激愤,挣扎不已。
“这样吧,我命人前往花胜年的住处搜查,如果真有其人其事,便命花胜年当场放人。如果花家无此人,张远怀就不得再喊冤!退堂!”
罗仲元此时精神大振,只等着银子自动飞进他贪得无厌的口袋。
只古民不与官斗,何况是罗仲元这个的贪官污吏!对这样的判决张远怀虽心有不甘,却不得不做罢。
罗仲元与花胜年早已狼狈为奸,这趟搜人这举也只不过是给张远怀以及门边围的百姓做做样子,结果当然是查无此人。同时,张远怀也在当天失去了踪影……
花员外府
“哼!一个臭教书的也敢告我!”白白损失五百两银子的花胜年窝了满肚子的火,一边走一边骂骂咧咧。
这时他来到西边一间破旧的小屋,一脚踹开木门,冲进里面揪住一个衣衫褴禄的女人的头发就是一阵拳打脚踢。
“啊——”女人发出痛楚的尖叫,四处躲藏。可是花胜年却不给她机会,照着她的肚子就是一脚,女人当下就疼得弯下腰去。
“本来是不想让你留下肚里的孽种的,不过父债子还,天经地义。
如果是儿子我要他终身为奴;如果是女儿,那更好了。我就用她换回我失去的五百两银子,再加上日后养她的利息,少说也得千儿八百的。只是我得多养你这疯子几天,又得浪费我的粮食了!”花胜年临走时,还不忘踢上一脚以解心头之气,不过这次他避开了女人的腹部,那可是他捞本的啊!
“呜……呜……”花胜年走后,那被打得遍体鳞伤的女人才痛哭出声,她正是张远怀那可怜的妻。
那日,她上街买菜,被路过的花胜年看上,便强抢她进花府。开始还百般哄她。她不从,几次寻死却不成。为了保住清白,她不惜装疯卖傻,把自己弄得疯疯癫癫。
这样虽然免去了花胜年对她的意图不轨,却招来了痛不欲生的打骂之灾。花胜年每次都是把她往死里打,但是她都坚强的活了下来。
她不能死,死了就再也见不到温柔的夫君了,死了她腹中的孩儿也就没命了。她得忍辱偷生的活下去,可是活着真真比死还难受啊!
二个月后,张远怀之妻临盆,生一女,取名花灵灵,乳名十一娘。
花胜年是个善于算计的小人,此女虽不是自己的骨肉,他依然让她冠以“花”姓,这样日后“换银子”时才能理所当然!
可惜的是,花胜年的如意算盘却落了空。
这花灵灵长至三岁仍不会说话,只会咿咿呀呀的乱叫。刚开始花胜年还意思意思请了几个大夫来瞧瞧,可是大夫也说不出一个所以然,花灵灵的病情就这么不了了之。
再大些时,花灵灵虽然能说上话了,却是一个和她娘一样的小疯子。
这下可把花胜年气疯了,他就不明白,怎么他的算盘一打到这母女两身上就要落空呢!
而这几年来,花家的势力也日渐下滑,那与他狼狈为奸的罗仲元因贪污官银而充沛边疆。新来的地方官铁面无私,他非但无从“下手”,还时时担心被他寻秽气。
还好他有十个如花似玉的女儿,到时候每人嫁一个乘龙快胥,还怕没他花胜年的好日子吗?哈哈……花胜年不禁得意的大笑,做着他的黄粱美梦。
[正文:命如草芥]
“娘……娘……醒醒啊!”七岁的花灵灵因为长期来的营养不良而使她看上去不过三四岁的样子。
她端着一只肮脏破旧的碗,轻轻的摇着一个面朝里睡在破床上的妇人。
回答她的只有一室的死寂。于是她放好碗,有些吃力的爬上床。那破旧的床因花灵灵的动作发去“吱呀--吱呀--”的响声。
“娘……”娘为什么叫不醒啊?花灵灵疑惑的张着一双大大的瞳仁。娘已经一天没吃东西了,她刚才在后园的狗洞边发现了一碗吃剩的饭菜,想是那狗儿不吃了的。里面还有肉呢,于是她冒着被打的危险偷偷的藏来给娘吃。
“十一娘?”这时门外传来压低声音的轻呼声。
“我在!”花灵灵听到这个声音高兴的从妇人身上爬过下得床来,床上的妇人仍然一动也不动。
“梅姨!”花灵灵高兴的打开门,一个中年女人拿着一个油纸包走了进来。
“还没吃东西吧!来,这是梅姨给你带的肉包子,还热着,快吃,可别凉了!”梅姨也就是梅红,心疼的抚着花灵灵苍白瘦弱的小脸,那上面还浮着隐隐的红痕,只怕又是被哪个小姐或是少爷打了。
当年她曾做过花灵灵她娘一个月的侍女,这对可怜的母女所受的折魔她都看在眼里,痛在心里。奈何她也只是一个地位低下的供人差谴的丫环,有心无力。
“你娘好些了没有?”梅红看了眼床上的妇人又问了问花灵灵。
“娘叫不醒!”花灵灵虽然很饿很饿,可是她还是小口小口的吃了一点点,剩下的她要给娘留着。
“来,我们一起把你娘叫醒,梅姨也给你娘带了,你快吃了吧!”梅红看着懂事的花灵灵,红了眼眶。
多可怜的孩子啊!从小就得在人前装疯卖傻,花家那些小姐少爷也真不是个人,这么小个孩子,也打得下手。真是苦了这孩子了,回来后还得瞒着自己的娘。
“月姐?月姐?”梅红来到床前,轻声唤了两声。可是妇人仍然没有回应。梅姨觉得有些不对劲,忙翻过妇人的身体。